消失了 600 年的蒙山大佛

从高度论，山西太原的蒙山大佛（原称西山大佛，因位于太原市区西南角得名）高 66 米，仅次于乐山大佛（71 米）的高度；从年龄论，蒙山大佛要比乐山大佛还年 160 多岁——营造于北齐（公元 551 年）。

根据《北齐书》的记载「凿晋阳西山为大佛像，一夜燃油万盆，光照宫内」，可以想见刚建成的西山大佛极高大，而且离晋阳古城的距离极近，才能点灯而照到「宫内」；五代时期刘智远《重修蒙山开化庄严阁记》碑文中也有关于西山大佛的记载；从北齐凿山成佛，历经数十年几代之功，后世唐高祖李渊、唐高宗、武则天，乃至后唐皇帝李克用、后汉高祖刘知远都曾来此礼佛。武则天还专门下旨为蒙山大佛制作袈裟，要覆盖山一样的大佛，袈裟制作就用了一整年，并在晋阳百万信众僧俗注目下为大佛「披袈裟」……

这些史料记载证明在很长的历史时期内，蒙山大佛都是著名地标，这样一座古老且雄伟的佛像，怎会湮灭数百年不为人知？

1980 年太原地名普查中蒙山大佛被重新发现，因元代战火摧毁和自然侵蚀，大佛头部在元代末年崩落，腹部以下严重风化，被掩埋在土石泥沙之间。

2006 年开始对蒙山大佛进行全面修复，并在「是否应该重塑佛头」的问题上引发了很大的争论。最后由著名山西雕塑学家苗新田，按照北齐时代的造像风格，以尽可能修旧如旧的原则，在大佛原址上加建佛头。

客观来讲，同国内其他地区的部分复原创作相比，蒙山大佛的佛头像还是很贴近原作的历史风格的。加建佛头的佛像，完整而矗立如山，气韵流转，显得雄壮非凡。

游览蒙山大佛，不要错过蒙山脚下的开化寺和寺内连理塔。

开化寺为北齐始建、北宋（990年）修复的古寺，「开化」之名是唐高祖李渊所赐。